Известный роман Тургенева «Отцы и дети» описывает состояние общества в период кризиса. Младшее и старшее поколения представляют собой две эпохи. Однако конфликт отцов и детей выходит за семейные рамки. Перед нами противостояние старой аристократии и юной революционно-демократической интеллигенции.

Представитель «детей» – молодой нигилист Евгений Васильевич Базаров. Для него характерны сильный дух, глубокий ум и трудолюбие. Однако он совершенно безразличен к искусству, музыке, стихам, эстетике, романтике и даже любви. Базаров представляет собой поколение демократов. Молодой человек категорически отрицает авторитеты и принципы. Ему противостоит Павел Петрович – представитель либерального дворянства. По его мнению, принципы крайне необходимы нравственному обществу. Без них люди станут пустыми оболочками.

Главные герои ведут споры об искусстве и философии. В то время, как для представителя «детей» все это не имеет никакой ценности. Для старшего поколения - это источник эстетического наслаждения. Их дискуссии затрагивают немалое количество вопросов, в которых не могут найти общего знаменателя разные поколения.

Тургенев описывая внешние облики героев, старается занимать нейтральную позицию. Базаров предстает перед нами как умный, обладающий огромной силой воли, человек. Автор акцентирует внимание на его умственных способностях. Описывая Павла Петровича Кирсанова, Тургенев не жалеет эпитетов, для того, чтобы читатель мог по достоинству оценить его внешний вид. Иван Сергеевич пишет о накрахмаленных рубашках, привлекательности героя и чудных лаковых сапожках. Отличаются и их образы жизни. В то время, как Кирсанов проводит дни в безделье, Базаров приносит пользу окружающим и занимается важными делами.

Конфликт поколений продемонстрирован в образах именно этих героев. Их не связывают родственные связи, они чужие друг другу люди. Проблема отцов и детей заключается в разном воспитании и социально-политических взглядах. Автор максимально раскрыл жизненные позиции главных героев и указал на их достоинства и недостатки. Неудивительно, что роман вызвал неодобрение у «отцов» и «детей».