Произведение начинается из обращения к певцу древности Бояну. Повесть разворачивается от времен Владимира Мономаха до Игоря, который задумал вернуть Руси землю половецкую до самого Черного моря.

         Перед походом Игоря началось затмение солнца, но он не предал этому значение и отправился в путь. Природа всячески препятствовала князю, да и половцы набегали наперерез к Дону. Но русским полкам удалось одержать победу над противниками. А красавиц половских, золото и много других вещей, взяли как трофей.

         На следующее утро половцы, собрав все свои основные силы, под предводительством ханов Гзака и Кончака, окружили русские полка на реке Каял. Здесь и началась ужасная битва. Храбрость свою в этом сражении показал брат Игоря Буй-Тур Всеволод, а князя взяли в плен.

         Полк Игоря был разгромлен, и все начали считать, что именно он виноват, и погубил все, что добывал отец Святослав Олегович.

         Князю Святославу снился сон: будто одевают его черным покрывалом на кровати тисовой, черпают синее вино, смешанное с горем, посыпают пустыми колчанами на грудь крупный жемчуг. Тогда вечером и сообщили о поражении Игоря.

         Винить начинает Святослав Игоря и Всеволода за то, что так поспешили с битвой с половцами. Позже он начинает искать помощи у князей русской земли. Великий Всеволод в силах Волгу веслами расколоть, а Дон вычерпать шлемами.

         Многие русские, волынские и полоцкие князи собрались, чтобы отомстить за землю русскую и раны Игоря. И только Изяславу Васильковичу удалось противостоять литовским воинам, ударить мечем по их шлемах, но в замен за это жизнь свою отдал.

         Святослав пытался прекратить вражду между Ярославом Мудрым и Всеславом Полоцким. Последний– стойкий князь-колдун, который скакал за одну ночь от Полоцка до Киева, от Белгорода до Новгорода.

Ярославна – жена Игоря, плачет в Путивле так громко о муже, что слышно на Дунае. И просьбы ее к Днепру-Славутичу, чтобы вернул ей любимого. А в это время князю Игорю Бог дорогу показывает на землю русскую. В дороге он поскакал на свист Оврула. Тогда герой направился к Донцу и сказал ему: «Княже Игорь! Немало тебе величия, а Кончаку нелюбия, а русской земле веселия!». На что ему Игорь отвечал тем же, да еще о князе Ростиславе вспоминал и о матери его, которая теперь плачет.

Гзак и Кончак направились за Игорем и говорили о сыне князя. Они хотели его расстрелять или опутать красной девицей, но потом поняли, что второй вариант понесет за собой последствия.

Игорю все-таки удалось добраться до земли русской. На Дунае девичий голос стоит, что слышно аж до Киева. Все рады его возвращению. Слава Игорю Святославовичу, Бую-Туру Всеволоду, Владимиру Игоревичу. Князьям слава и дружине!