Повесть «Дубровский» – это история о жизни двух семейств – Троекуровых и Дубровских. В свое время Троекуров Кирила Петрович и Дубровский Андрей Гаврилович вместе служили. Это все и послужило тому, что только Андрей Гаврилович не боится властного характера богатого соседа. У Дубровского есть сын, который служит в Петербурге, а у его товарища есть дочь Маша. Он мечтает, чтобы их дети поженились. Но неожиданно для всех соседи поссорились и начали отдаляться друг от друга. Троекуров был не в восторге от независимого поведения Дубровского и решил всеми путями отобрать у него имение. Со временем ему это удалось сделать, и Кистеневка стала под его властью.

После суда Дубровский сильно заболел. Крепостная крестьянка, которая смотрела за ним, пишет письмо Владимиру, где сообщает о случившемся. Сын тут же едет в Кистеневку и видит, что отцу очень плохо. Троекурова начала мучать совесть, и он решает поехать к Дубровскому на примирение. В момент встречи бывших друзей у Дубровского случился паралич. Владимир выгнал Троекурова, а его отец в этот момент умирает.

Вскоре после смерти Андрея Гавриловича Троекуров хочет стать полноправным хозяином Кистеневки. Крестьяне против этого и всячески пытаются противостоять. В результате всех этих событий Владимир решает уехать с поместья. Он велит всем выйти из дома, чтобы поджечь его. Кузнец Архип выполняет приказ Дубровского-младшего, но еще запирает двери, где находятся чиновники. После пожара Владимира обвиняют в убийстве приставов.

В это время в губернии появляется шайка разбойников, которая грабит всех помещиков, кроме Троекурова. Тогда появляются слухи, что во главе разбойников стоит сам Владимир.

В дом к Троекуровым приезжает француз Дефорж, которого пригласили в качестве учителя для сына Саши. Его покорила красота Маши, но девушка не обращает на него внимания. Тогда Кирила Петрович решил «проверить» француза таким способом, как развлекает своих гостей: он завел учителя в комнату, где находился голодный медведь. В итоге Дефорж убивает его. Машу впечатлила такая храбрость, и молодые люди начинают общаться, а далее все это перерастает в более нежное чувство.

Однажды в доме Троекуровых за застольем помещик Спицын рассказал о том, что в суде он солгал о Дубровском. После ужина мужчина остается ночевать в комнате у француза, так как у него с собой было много денег. А о храбрости его наслышаны все. Ночью его разбудил шум, и он увидел Дефоржа с пистолетом около своей кровати. Тут звучит признание, что это Дубровский. Утром Спицын уехал домой, ничего никому не рассказав.

Маша с Дефоржем тайно встречается, где во время очередного свидания она узнает, что на самом деле он – Владимир. После этого француз исчезает с их дома. А после к ним приезжает исправник, который говорит, что является исчезнувшим Дубровским.

Троекуров твердо решил отдать свою дочь за князя Верейского. Маша всячески пытается отговорить отца, но он не отступает. Тогда девушка просит у своего возлюбленного помощи и передает ему кольцо с Сашей, которое он прячет в дупле дуба. Но к сожалению, Дубровский не приезжает за Машей ни к ней домой, ни в церковь, когда проходило венчание. Только когда карета с новобрачными выезжала из церкви, группа людей во главе с Владимиром остановила ее, и он сообщил, что девушка теперь свободна. Князь стреляет в парня и ранит его. Банда Дубровского хочет убить противника, но то велит им не делать этого. В это время Маша сообщает, что Владимир опоздал. Он теряет сознание и его увозят. Вскоре место расположения разбойников окружают солдаты, в ходе чего разбойники побеждают. Через пару дней после случившегося Дубровский сообщает своим об отъезде. После этого его никто не видел.