Валентин Распутин – классик наших дней. Каждый его герой живет рядом с нами. Таких людей мы встречаем в повседневной жизни, и многие из них оставляют весомый след на нашем жизненном пути.
Его рассказ «Уроки французского» является автобиографичным. Писатель делится с читателями историей об ангарском мальчике. В тяжелое послевоенное время мать отправляет его учиться в школу, которая находится в районном центре. Мама периодически посылает ему хлеб и картошку, но кто-то из родственников ворует его еду. Из-за голода и необходимости в молоке, мальчик решает играть на деньги, чтобы хоть как-то пропитаться. Единственный человек, которого интересует жизнь героя – школьная учительница.

Лидия Михайловна – главная героиня рассказа. Она молодая учительница, которая преподает французский и очень любит детей. Ученики чувствуют уважение в свой адрес и отвечают ей тем же. Рассказчик обращает внимание читателя на лицо Лидии Михайловны: оно доброе и в нем совершенно нет жестокости, как у других учителей. Будучи классным руководителем, она больше других учителей интересовалась судьбами детей.

Отношения главного героя к преподавателю французского неоднозначно. Лидия Михайловна спокойная, хорошо одетая, красивая и внимательная. Глядя в ее глаза, мальчик не может врать и рассказывает все как есть. Ему тяжело жить без еды, но он не может и принять помощь. В этой ситуации очень четко проявляется характер учительницы. Мы видим ее настойчивость, изобретательность и терпеливость. Она ищет подходящий повод для того, чтобы помочь ребенку, который голодает. Лидия Михайловна приглашает его в гости, чтобы накормить, но герой не ест. Затем, когда она узнает, что он играет на деньги, то предлагает ему сыграть с ней.

Учительница поддавалась ученику. Однако вскоре он это заметил, и она сменила тактику. Мальчик начинает доверять ей, ведь Лидия Михайловна – простой человек, который умеет жульничать, спорить и весело проводить время. Как раз директор застал их на игре и потребовал объясниться. Теперь Лидии Михайловне нужно либо рассказать все о мальчике или промолчать об истинном мотиве и сохранить доверие ребенка. Учительница выбирает второе, и читатель понимает, насколько сильна эта женщина и какие высокие у нее жизненные принципы. Лидия Михайловна понимает, что, будучи уволенной за азартные игры, ее ждут большие проблемы, но все же она не отступает.

Учительница героя – удивительная женщина, которой не чуждо сострадание и добросердечность. Ее образ вряд ли оставит хоть кого-то равнодушным.