Рассказ начинается с описания главного героя – Вильяма Леграна, который потерял свое богатство и убежал на необитаемый остров. С самого начала истории автор не раскрывает личности своего персонажа.

Читая описание происшествий в жизни героя нам становится ясно, что он немного чудаковатый человек. С первых страниц повествователь и слуга Юпитер считают его не совсем нормальным, однако, проявляют терпение и внимание к персонажу. По словам автора, Легран: «Много что в характере отшельника вселяло любопытство и уважение. Я увидел, что он хорошо просвещен и наделен необыкновенными способностями, но вместе с тем, он заражен мизантропией и страдает от болезненного состояния ума, погружаясь попеременно, то в восхищение, то в пасмурность».

Критичность ситуации возрастает, когда его друг получает письмо с просьбой прийти к нему на важное дело и в этот момент слышит от Юпитера тревожные отклики о своем хозяине. События, которые происходят далее, дают точно понять, что главный герой просто одержим манией поиска сокровищ. Тогда, беспокоясь о своем товарище, автор вместе со слугой решают отправиться с ним на поиски. Далее действия Леграна и вовсе напоминают сумасшедшего. Спутники пытаются уговорить его вернуться домой, но чрезвычайное упорство Вильяма препятствует им.

Однако когда ценности были найдены, мы видим героя совершенно с другой стороны. Здесь мы отмечаем силу и богатство характера знаменитого писателя. Когда Легран шаг за шагом описывает путь к сокровищам, читатель замечаетего четкую последовательность в расшифровке пиратского послания. Теперь точно ясно, что это вовсе не одержимость, а воля к успеху. Далее строки рассказа показывают нам утонченное чувство юмора героя, которое он выражал по отношению к автору, когда тот спросил о роли жука в поисках сокровища: «Ваши намеки на то, что я не в себе, рассердили меня, и я решил отплатить вам маленькой мистификацией в моем вкусе». Ведь «золотой» жук был всего случайной находкой, которая помогла найти клад.

Среди нас живет множество людей, действия и слова которых мы расцениваем отрицательно и со скептической насмешкой. Эдгар По показал нам, что часто те, кто выделяется среди серой массы, имеет выдающиеся качества. Личность каждого из нас настолько уникальная, многогранная и сложная, что разгадать ее и проникнуть до глубины никому еще не удалось, чтобы безошибочно по первому впечатлению судить о нормальности и одержимости того или иного человека.