Главной героине произведения пришлось пережить много страданий и несправедливости на своем веку: горькая любовь, смерть детей, потеря мужа на войне, невыносимый труд в деревне и жестокое отношение со стороны колхоза. В судьбе Матрены заложена трагедия русской деревенской женщин. Отдельные детали дают представление о целостном образе русской деревни. Например, название места действия – станция Торфопродукт показывает нарушение и искажение старых русских традиций. Здесь «стояли прежде и перестояли революцию дремучие, непрохожие леса». Но позже их вырубили, где председатель соседнего колхоза свой колхоз возвысил и получил себе Героя Социалистического Труда.

Автор показывает, как постепенно происходит подмена интересов конкретного человека на государственные и казенные. Уже не принято было выпекать хлеб или торговать чем-то съедобным. Стол становился беднее и скромнее. Колхозники работали в колхозе до самых холодов, а сено для своего хозяйства выбирали уже из-под снега. Новый предсндатель обрезал всем инвалидам огороды, а огромные участки пустовали за заборами. Главной героине пришлось долгое время жить без рубля, а когда ее надоумили добиваться пенсии, радости у женщины было мало: месяц за месяцем ее гоняли по канцеляриям, «то за точкой, то за запятой». Более опытные в жизни соседки подвели итог ее мукам: «Государство — оно минутное. Сегодня, вишь, дало, а завтра отымет». Все это привело к тому, что произошло смещение, искажение самого главного в жизни — нравственных устоев и понятий. «Как получилось, — горько размышляет автор, — что добром нашим, народным или моим, странно называет язык имущество наше. И его-то терять считается перед людьми постыдно и глупо».

Жадность, зависть и озлобленность тогда двигала людьми. Когда пришлось разбирать Матренину горницу, все работали как безумные, ожесточенные и жадные до денег люди, которые ждали большого угощения. Все кричали, спорили друг с другом.

Во время похорон главной героини в ее доме собрались в последний раз все родные и знакомые, в чьем окружении женщина прожила всю свою жизнь. И тут стало ясно, что покидает она этот мир никем непонятая и никем не оплаканная по-человечески. Даже народные обряды прощания уже не были пропитаны настоящим чувством, человеческим началом.

А.И. Солженицын в рассказе «Матренин двор» описывает русскую деревню и на примере героини показывает, как было сложно противостоять ложным нравственным основам общества. Автор стремился вернуть вечным нравственным понятиям их глубинное и исконное значение.